Sunt plante erbacee anuale care provin din India şi Birmania, unde cresc în stare sălbatică. În România se cultivă în­cepând cu secolul XVIII, mai ales în sudul şi vestul ţării. Este o plantă preten­ţioasă la factorii de mediu. Vinetele sunt o sursă im­por­tantă de vitamine pen­tru organism. Conţin 99% apă, fibre, mangan, molib­den, potasiu, acid folic, vitamina K, vitamina C, mag­neziu, vitamina B3.
Vinetele conţin şi fito­nutrienţi cu efect antioxidant. Vinetele fac să sca­dă colesterolul, vasele de sânge să fie relaxate, per­miţând fluxului sanguin să circule mai bine. Acidul clo­rogenic din conţinut este antimutagen, împiedicând celulele sănătoase să su­fere mutaţii şi să devină cancerigene.
Vitamina B3 din conţinut reduce depresiile, confe­rind o stare psihică bună. Conţinutul  scăzut de calo­rii face să scadă kilogra­mele în plus şi să regleze tranzitul gastrointestinal.
Vinetele acţionează ca antianemic, laxativ, diure­tic, stimulent, hepatic şi al pancreasului. Se reco­man­dă în bolile cardio­vas­­culare, renale, hepa­tice, diabet, reumatism, a­jută în afecţiuni pancrea­tice.
Cercetătorii au desco­perit că vinetele conţin can­tităţi importante de fitochi­micale, antocianine, un tip de antioxidanţi care prote­jează organismul împotri­va cancerului, a îmbătrâ­nirii, a inflamaţiilor şi boli­lor neurologice. Se con­su­mă sub formă de prepa­rate culinare.
Extern se pot pune ca­taplasme cu frunze în ar­suri, hemoragii, pecin­gi­ne.