Medaliile care vor fi atribuite în timpul Jocurilor Olimpice şi Paralimpice din această vară au fost închise, luni seară, în Turnul Londrei, fortăreaţă în care sunt păstrate şi bijuteriile coroanei britanice, sub protecţia gărzilor, informează AFP.
În total, 4.700 de medalii de aur, argint şi bronz au fost puse sub pază şi vor fi scoase din această fostă temniţă începând din 28 iulie, la o zi după ceremonia de deschidere a JO.
Sosirea medaliilor a fost întâmpinată de o fanfară, sub privirile gărzilor Turnului Londrei şi ale celor 150 de elevi prezenţi la eveniment, la ceremonie asistând şi preşedintele Comitetului de Organizare a competiţiei, Sebastian Coe.
"Pentru un sportiv, să câştige o medalie la Jocurile Olimpice sau Paralimpice reprezintă rezultatul a mii de ore de antrenament şi ascensiunea la cel mai înalt nivel", a declarat Coe, fost atlet, el însuşi dublu medaliat olimpic cu aur, în proba de 1.500 de metri.
Opt tone de aur, argint şi cupru provenind din mine din SUA şi Mongolia au fost necesare pentru fabricarea medaliilor, în Ţara Galilor. Medaliile de aur sunt în realitate făcute în proporţie de 92,5 la sută din argint, conţinând doar 1,34 la sută aur, iar restul fiind cupru.
Medaliile olimpice au fost concepute de artistul David Watkins, iar cele paralimpice de Lin Cheung.
Turnul Londrei, construit în secolul XI de William Cuceritorul, este unul din cele mai cunoscute monumente istorice ale Londrei. În această fostă închisoare sunt ţinute, din 1661, bijuteriile coroanei britanice. Aceste obiecte preţioase - coroane, sceptre, săbii, bijuterii, inclusiv diamante considerate printre cele mai mari din lume - au fost şi sunt purtate de suveranii britanici la încoronări sau la alte evenimente oficiale.