După reuniunea Consiliului "Agricultură şi Pescuit al Uniunii Europene" (desfăşurat între 14-15 noiembrie la Bruxelles), ministrul Agriculturii Achim Irimesc a declarat că este dificil să se renunţe la exportul de ovine vii, în condiţiile în care sectorul s-a dezvoltat foarte mult în ultimii ani, iar România este al treilea producător de ovine din UE. În contrast însă, consumul intern de carne de ovine este de aproape 10 ori mai mic decât în alte ţări europene. "Desigur, decizia privind exporturile de animale vii aparţine crescătorilor, fiind o piaţă liberă, Ministrul Agriculturii nu poate interveni în decizia acestora", a precizat Irimescu.

În acest context am solicitat şi opinia preşedintelui Asociaţiei Judeţene a Crescătorilor de Ovine şi Caprine Mărginimea, Nicolae Mitrea. Acesta a declarat pentru TRIBUNA că "ciobanii nu vor renunţa la exportul de ovine vii, deşi preţul este destul de mic (7 lei - S.R.). La ora actuală ţara noastră are un efectiv de 13,6 milioane de ovine, din care circa 5 milioane de miei pot fi scoşi anual la export. În prezent, vânzările noastre de ovine în afară sunt de 2,5 - 2,7 milioane de capete. Este adevărat că au apărut la televizor unele imagini despre condiţiile grele la care sunt supuse animalele în timpul transportului pe vapor către ţările arabe. Noi regretăm că se întâmplă aşa ceva, dar din momentul în care berbecuţii sunt urcaţi pe vapor, responsabilitatea este în totalitate a importatorului. A renunţa la exporturile de ovine vii numai pentru acest motiv, care cred că are apariţii singulare, înseamnă să acceptăm că sectorul de creştere a ovinelor să fie afectat foarte serios. Se ştie că ţările arabe preferă animale vii. Dacă oierii din România nu ar mai exporta în ţările arabe vă asigur că imediat alte ţări ar profita de acest lucru şi ne-ar ocupa locul în piaţă".